C’est Oedipe que Monsieur de Corneille fait parler dans sa tragédie : quelles belles actions Oedipe a-t-il faites, excepté de tuer Laïus son père, pour le comparer à Hercule dont la vie n’est qu’un tissu de fameux exploits ? Cet endroit est outré, il pouvait faire son héros honnête homme, sans aller au-delà de la vérité. Il faut garder un milieu. Monsieur Racine, dans sa Phèdre, a bien mieux suivi les préceptes d’Aristote. Ces remords qui la rongent excitent la compassion de l’auditeur et son crime qu’il expose ne lui cache point de son histoire : si le récit en fait horreur, le trouble, les agitations et les reproches que Phèdre s’en fait à elle-même la font plaindre.