Messieurs les auditeurs, qui par votre suffrage
Rendez bon ou mauvais le destin d'un ouvrage,
Celui qui va paraître est d'un geste nouveau :/strong>
S'il vous blesse il est laid, s'il vous plaît il est beau.
Ésope, si connu par les savantes fables,
Fut jadis condamné par des juges coupables :
Mais ceux qui de son sort décident aujourd'hui
Ont trop d'intégrité pour s'armer contre lui.
Il ne vous dira point de ces quolibets fades,
Qui ne sont de bons mets que pour des goûts malades :/strong>
Par les fables qu'il cite en différents endroits
Il se montre à vos yeux tel qu'il fut autrefois.
Pesez-en le mérite en juges équitables :/strong>
Vous le méconnaîtriez s'il ne disait des fables :
Et vous auriez dans l'âme un sensible dépit
De le voir par sa bosse, et non par son esprit.