MADAME,

Que je serais heureux, si j'avais assez de force et de délicatesse dans mes productions pour apprendre au public tout ce que vous doit ma reconnaissance ! Votre Altesse Sérénissime a eu tant de bontés pour moi qu'il me serait difficile de les exprimer, et j'en fus accablé avant que d'en pouvoir remarquer l'étendue**. Lorsque j'eus l'honneur de vous lire Mélicerte, vous daignâtes me rassurer, vous me donnâtes des applaudissements et, dès ce même moment, vous m'honorâtes de votre protection**. Jamais la joie n'avait trouvé plus de sensibilité dans mon âme, et je m'estimais trop heureux de n'avoir pas déplu à la Princesse la plus délicate et la plus éclairée. Cependant, MADAME, Votre Altesse Sérénissime voulut mettre le comble à ses bontés, après avoir entendu lire Mélicerte : elle en parla à Monseigneur si favorablement qu'elle eut l'honneur de paraître devant lui à Fontainebleau, elle en prit le parti, et la décision avantageuse qu'elle en fit ferma la bouche à mes critiques. Je ne puis oublier ici l'accueil favorable que vous fîtes aux deux contes de fées que j'eus l'honneur de vous procurer à Fontainebleau, et la bonté avec laquelle vous receviez les petits vers que j'offrais quelquefois à Votre Altesse Sérénissime. Je sais, MADAME, que l'on ne devrait exposer à vos yeux que de ces compositions sublimes et hors du commun. Mais si mes expressions n'ont pas été relevées, du moins leur simplicité doit-elle faire connaître le respect du poète. La grâce que je demande à Votre A. S. c'est de me permettre de donner au public les vers qu'elle a daignés recevoir. Il est de mon devoir de le faire, et de ma gloire de me dire, MADAME, avec tout le respect possible,_

De Votre A. S.

Le très humble, très obéissant et très respectueux serviteur,

GUERIN