La seule chose qui pourrait n'être pas aussi connue que le reste, c'est le dessein que je fais prendre à Mithridate de passer dans l'Italie. Comme ce dessein m'a fourni une des scènes, qui ont le plus réussi dans ma tragédie, je crois que le plaisir du lecteur pourra redoubler, quand il verra que presque tous les historiens ont dit ce que je fais dire ici à Mithridate.[...]
On ne peut prendre trop de précaution pour ne rien mettre sur le théâtre qui ne soit très nécessaire. Et les plus belles scènes sont en danger d'ennuyer, du moment qu'on les peut séparer de l'action et qu'elles l'interrompent au lieu de la conduire vers sa fin.