La guerre est entre deux auteurs,
Et n’allez pas dire, lecteurs,
Que ce n’est qu’une bagatelle :
Non, non, certes, l’affaire est telle
Que je vous jure qu’en ce jour
Elle va partager la cour.
On se plaint du vol d’un ouvrage
Sur lequel chacun d’eux fait rage
Et partout crie, en sa douleur,
Sur l’autre : « Au voleur, au voleur ! »
Quinault, si fameux au théâtre,
Où le beau sexe l’idolâtre,
Est l’un de ces deux mécontents ;
L’autre est un auteur de vingt ans,
Mais qui, nonobstant son jeune âge,
Nous a fait voir maint bel ouvrage
Et travaille journellement
Pour son pur divertissement.
Or ce dernier clairement montre
Qu’il n’a point tort en ce rencontre,
Que c’est à lui qu’on a volé
Le sujet dont il est parlé,
Et que plusieurs gens d’importance
Ont vu la pièce en sa naissance,
Longtemps avant que l’autre eût fait
Quoi que ce fût sur ce sujet.
Sans que l’un ni l’autre je loue,
Attendons, lecteur, qu’on les joue
Et, pour lors enfin nous verrons
Qui le plus des deux nous louerons.
Je ne dis donc rien davantage,
Si ce n’est que de cet ouvrage
On ne verra l’original
Que dedans le Palais-Royal.

[Lettre du 25 octobre 1665]

Enfin, les Amants embrouillés,
Par qui deux auteurs sont brouillés,
Se sont fait voir dessus la scène,
D’en parler à fond j’aurais peine,
N’ayant pas encor pu les voir,
Mais, à ce que j’en puis savoir
De personnes fort entendues
Et qui les deux pièces ont vues, [La Mère coquette ou les Amants brouillés par Visé.]
En celle du Palais-Royal
Le caractère principal
Est d’une mère très coquette
Qui se fait pousser la fleurette
Et sur qui presque roule tout
Dans la pièce, de bout en bout,
Au lieu qu’à l’Hôtel de Bourgogne
C’est un marquis à gaie trogne [La Mère coquette ou les Amants brouillés par Quinault.]
Qui fait plus de bruit et de jeu.
Au reste, on courut comme au feu
Voir hier La Mère Coquette,
Dont assez bien chacun caquette
En tous les cantons de Paris.
Venez donc vite, belle Iris,
À qui je dis la même chose
Que j’écrivis naguère en prose.
Quittez la campagne et venez,
Et tout votre monde amenez,
Pour voir et l’une et l’autre pièce
Las ! vous savez quelle liesse
Votre retour nous causera ;
Vous savez que... Et cetera.

[29 novembre 1665]

Enfin les deux Mères coquettes,
Malgré l’âge aimant les fleurettes,
Ont longtemps disputé le pas ;
Mais on attend deux Alexandre, [pièces de théâtre]
Qui leur feront bien faire Flandre,
Proverbe et façon de parler
Pour dire faire détaler.
L’une à déjà plié bagage,
Mais l’autre, fière davantage, [celle du Palais-Royal]
Malgré l’Alexandre le Grand,
Conserve encor très bien son rang
Et plus que jamais est suivie,
De quoi la galante est ravie,
Ne fût-elle dans ses amours
Sans rivale qu’un ou deux jours.