Mais ne faisons pas souffrir plus longtemps une modestie aussi délicate que la vôtre, et passons au sentiment que vous me demandez du Britannicus. Je l'ai lu avec assez d'attention pour y remarquer de belles choses ; elles passent, à mon sens, l'Alexandre et l'Andromaque : les vers en sont plus magnifiques, et je ne serais pas étonné qu'on y trouvât du sublime. Cependant je déplore le malheur de cet auteur d'avoir si dignement travaillé sur un sujet qui ne peut souffrir une représentation agréable. En effet l'idée de Narcisse, d'Agrippine et de Néron, l'idée, dis-je, si noire et si horrible qu'on se fait de leurs crimes, ne saurait s'effacer de la mémoire du spectateur ; et quelques efforts qu'il fasse pour se défaire de la pensée de leurs cruautés, l'horreur qu'il s'en forme détruit en quelque manière la pièce.
Je ne désespère pas de ce nouveau génie, puisque la dissertation sur Alexandre l'a corrigé. Pour les caractères qu'il a merveilleusement bien représentés dans Britannicus, il serait à souhaiter qu'il fût toujours aussi docile ; l'on pourrait attendre de lui qu'il approcherait un jour d'assez près M. de Corneille.